Bàng Thái Sư:
- Giang Văn Hải dùng người không xét, chỉ là do một phút hồ đồ gây ra lỗi lầm, tuy là có lỗi nhưng chỉ là lỗi nhỏ.
Bao Công:
- Thái Sư, mạng người đâu phải cỏ rác, sao có thể dùng bốn chữ "một phút hồ đồ" mà xoá sạch tất cả được?
Bàng Thái Sư:
- Bao Chửng, lão phu hỏi ông. Nếu Liêu Quốc dấy binh xâm lăng, quân dân Đại Tống ta có bị tử thương không?
Bao Công:
- Hai nước chiến tranh, tử thương là điều khó tránh.
Bàng Thái Sư:
- Theo ông thì sẽ tử thương bao nhiêu?
Bao Công:
- Phải là hàng vạn.
Bàng Thái Sư:
- Vậy thì đúng rồi, Giang đại nhân đi xứ Liêu Quốc, có công giảng hoà, khiến Liêu Quốc thu cờ rút quân, cứu được hàng vạn mạng dân. Bao Chửng, chẳng nhẽ hàng vạn nhân mạng kia không thể thay được 18 mạng người này hay sao chứ?
Bao Công:
- Thái Sư, theo lời ngài thì 18 mạng người kia đành phải chết oan hay sao?
Bàng Thái Sư:
- Tuy 18 người đó không thể chết oan, nhưng theo ta, Giang đại nhân có công hộ quốc, có thể lấy công chuộc tội. Xin Hoàng thượng minh xét!
Tống Nhân Tông:
- Thái Sư nói vậy không phải là không có lý.
Bao Công:
- Khởi tấu Hoàng thượng, trong triều đình ta, những người có công vô số kể, nếu ai cũng tuỳ ý giết người không bị trừng trị thì làm sao Miếu đường yên ổn được, xin Hoàng thượng minh xét.
Bàng Thái Sư:
- Bao Chửng, Giang Văn Hải và ngài là bạn thâm giao, nay nhất thời sơ xuất gây ra lỗi lầm, ngài chẳng những không tìm cách cứu ông ấy mà còn hiếp người quá đáng. Xin hỏi đây là đạo lý gì vậy?
Bao Công:
- Bàng Thái Sư, Bao Chửng chẳng phải là kẻ vô nghĩa. Nhưng nếu hôm nay Bao Chửng vì tình thân mà tha tội cho Giang Văn Hải thì ngày sau làm sao chấp pháp công chính mà không hổ thẹn. Người ta nói sống chết là chuyện nhỏ, chữ tín mới quan trọng. Nếu Giang Văn Hải là bạn của Bao Chửng thì nên hiểu cho Bao Chửng. Nếu không, Bao Chửng chỉ còn biết than với trời.
Bàng Thái sư:
- Khởi tấu Hoàng thượng, Giang Văn Hải có công với nước, xin Hoàng thượng khai ân.
Tống Nhân Tông băn khoăn:
- Việc này, ...
Bao Công quỳ xuống tâu rằng:
- Khởi bẩm Vạn Tuế! Quốc pháp là nền tảng an nguy của xã tắc. Chấp pháp không nghiêm, nước nhà đại loạn. Nay Vạn Tuế xá tội cho Giang Văn Hải, ngày mai sẽ tới lượt Bao Chửng. Cứ như vậy ai cũng được xá tội. Tới lúc đó trong nước ai cũng phạm pháp thì nước nhà nguy mất.
Tống Nhân Tông quát lớn:
- Thôi đừng nói nữa!
Bao Công dập đầu:
- Thần hỗn láo, thần có tội.
Tống Nhân Tông nói:
- Khanh nói đúng, khanh không có tội. Về vụ án của Giang Văn Hải, khanh cứ theo vương pháp mà xử.
Thế đấy, Tống Nhân Tông quyết định cho Bao Công xét xử Giang Văn Hải theo đúng vương pháp. Nhờ vậy nhà Tống không phải dọn đống rác nào.
